Η αναπλασμένη Νέα Παραλία της Θεσσαλονίκης, από το 2013 που δημιουργήθηκε μέχρι και σήμερα, αποτελεί ένα από τα στολίδια της πόλης, μια ακτή γεμάτη θαύματα! Εδώ θα κάνουμε τη βόλτα μας σε ένα παραλιακό μέτωπο 3,5 χιλιομέτρων, ανάμεσα σε ντόπιους και τουρίστες. 

Αν θέλουμε να απολαύσουμε ατέλειωτο περίπατο δίπλα στη θάλασσα του Θερμαϊκού, πλάι σε σκεπτικούς διαβάτες, σε χαρούμενες παρέες, ρομαντικούς που χαζεύουν το καθρέφτισμα του ηλιοβασιλέματος στο κύμα, ζευγάρια με κατοικίδια ή οικογένειες με παιδάκια ή αν προτιμάμε να κάνουμε jogging ή ποδηλατάδα (με το δικό μας ποδήλατο ή με νοικιασμένο, ακόμη και με… τέσσερις τροχούς ή με θέση για βρέφη), είμαστε στο σωστό σημείο. Συγκεκριμένα, από το Μέγαρο Μουσικής έως και το λιμάνι, υπάρχει οριοθετημένος χώρος, ειδικά διαμορφωμένος για τους ποδηλάτες.

Γύρω μας θα δούμε άμαξες με άλογα και καραβάκια που λειτουργούν ως πλωτά μπαράκια, όπου θα απολαύσουμε το ποτό ή τον καφέ μας, αλλά και άλλα δίπλα στον Λευκό Πύργο, που θα μας βγάλουν στ’ ανοιχτά, για να αγναντέψουμε τη Θεσσαλονίκη εν πλω!

Όσον αφορά στην ιστορία της παραλίας, αυτή αρχίζει από τότε που γκρεμίστηκαν τα τείχη της πόλης και κατασκευάστηκε η πρώτη παραλιακή λεωφόρος, η σημερινή Λεωφόρος Νίκης, που παλιά -μέχρι και το 1955- ήταν γεμάτη ταβερνάκια και καφενέδες ως τη βοτσαλωτή ακρογιαλιά. Μέχρι το 1970 είχε ολοκληρωθεί η διαμόρφωση της Νέας Παραλίας, που έφτανε στο Καραμπουρνάκι.

Αυτό που θα μας εντυπωσιάσει είναι πως, σε αντίθεση με παραλιακά μέτωπα άλλων παραθαλάσσιων ευρωπαϊκών πόλεων, εδώ δεν θα δούμε κότερα και γιοτ, δεν θα έχουμε κανένα εμπόδιο και θα έχουμε τη δυνατότητα να ταξιδέψουμε το βλέμμα μας μακριά, αφού θα χαρούμε απρόσκοπτη θέα στο Αιγαίο αλλά και στην κορυφή του Ολύμπου!

Τη μέρα θα χαθούμε στο γαλάζιο της θάλασσας, ενώ τη νύχτα θα ρομαντζάρουμε κάτω από τα φώτα. Θα δούμε πράσινο, νερό, δέντρα, αλλά και μία σειρά από θεματικά πάρκα, που καλύπτουν όλα τα γούστα, για εξερεύνηση στον ελεύθερο χρόνο μας και συμμετοχή σε δραστηριότητες.

Στο Κήπο του Αλέξανδρου που εκτείνεται μέχρι την οδό Έντισον, θα περπατήσουμε στην πλατεία με τα σιντριβάνια, μπροστά από το άγαλμα του Μεγάλου Αλεξάνδρου, θα ξεκουραστούμε στα μαρμάρινα πεζούλια δίπλα στο γκαζόν, ενώ, αν βρεθούμε εκεί ξημερώματα και είμαστε τυχεροί, θα ακούσουμε τα παπαγαλάκια από τις φυλλωσιές απέναντι από το Αρχαιολογικό Μουσείο.

Αφού μείνουμε με το στόμα ανοιχτό, βλέποντας τις «Ομπρέλες», το περίφημο εμβληματικό γλυπτό του Ζογγολόπουλου, που είναι σήμα – κατατεθέν της Νέας Παραλίας, απέναντι (ακριβώς πριν από το ξενοδοχείο Μακεδονία Παλλάς) θα συναντήσουμε τον Κήπο του Απογευματινού Ήλιου. Εδώ είναι προφανές πως θα πάμε για να απολαύσουμε τον ήλιο να δύει με όλα τα εκπληκτικά του χρώματα μαζί με το έτερον ήμισυ. Τα σαρζανέτια (συρματοκιβώτια με πέτρα) μας κρατούν προστατευμένους από τα αδιάκριτα βλέμματα.

Οι μικροί μας φίλοι θα περάσουν δημιουργικά την ώρα τους στο πάρκο κυκλοφοριακής αγωγής ή στον παιδότοπο που υπάρχουν στον Κήπο της Άμμου (παιδότοπο έχουν και ο Κήπος του Φωκά και ο Κήπος των Ρόδων με τα υπέροχα τριαντάφυλλα). Στον Κήπο της Άμμου θα βρούμε και γήπεδα τένις για να αθληθούμε. Πριν από το Δημοτικό Αναψυκτήριο, βρίσκεται και ο Κήπος του Ίσκιου.

Θα επισκεφτούμε ακόμη τον Κήπο των Εποχών, για να κάνουμε πικνίκ, αν ο καιρός το επιτρέπει, τον Κήπο της Μεσογείου με τα εσπεριδοειδή, τον Κήπο των Γλυπτών, όπου θα δούμε την αβαθή πισίνα με τα γλυπτά, τον Κήπο του Ήχου με το μνημείο των πεσόντων στον πόλεμο της Κορέας, τον Κήπο της Μνήμης με το παρατηρητήριο και φυσικά τον Κήπο του Νερού, που είναι διάσημος για τον υδάτινο τοίχο του και τις λιμνούλες και που δίπλα του υπάρχουν ράμπες όπου οι νέοι κάνουν σκέιτ. Τέλος θα κάνουμε ένα πέρασμα και από τον Κήπο της Μουσικής, που πήρε το όνομα του από το γειτονικό Μέγαρο και που φιλοξενεί συναυλίες.

Κατά μήκος όλων των παραπάνω, υπάρχουν πάρκινγκ, για να μην αγχωθούμε για το πού θα αφήσουμε το αυτοκίνητό μας αν το έχουμε μαζί, ωστόσο σίγουρα ο κόσμος συνήθως είναι αρκετός, οπότε πιθανόν να χρειαστεί λίγη υπομονή.

Όλη αυτή η τεράστια έκταση δίπλα στη θάλασσα είναι το καμάρι της Θεσσαλονίκης, τα τελευταία χρόνια μάλιστα που έχει αναπλαστεί, ακόμη περισσότερο. Η Νέα Παραλία θα μας καλωσορίσει, για να την περπατήσουμε απ’ άκρη σ’ άκρη και να τη γνωρίσουμε καλύτερα!