Καιρός να γνωρίσουμε την περίφημη Καμάρα, ένα από τα πιο διάσημα ρωμαϊκά μνημεία της Θεσσαλονίκης, που αποτελεί και έναν από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς όλης της πόλης για επισκέπτες και ντόπιους!

Η Καμάρα, που λέγεται και έτσι, αλλά που το επίσημο όνομά της είναι Αψίδα του Γαλέριου, συγκεντρώνει πολλά από τα στοιχεία της αρχιτεκτονικής των Ρωμαίων, ενώ έχει θριαμβικό χαρακτήρα, αφού όπως δείχνει και η ονομασία της, είχε αφιερωθεί στη νικηφόρα εκστρατεία του αυτοκράτορα Γαλέριου έναντι των Σασσανιδών της Περσίας, η οποία και είχε οδηγήσει στην κατάληψη της πρωτεύουσάς τους, το μακρινό 298 μ.Χ.

Εδώ οι Θεσσαλονικείς δίνουν τα ραντεβού τους, αφού είναι από τα πιο συνήθη σημεία συνάντησης μαζί με τον Λευκό Πύργο, ενώ πολλά ακόμη σημαντικά αξιοθέατα της πόλης βρίσκονται σε κοντινή απόσταση, ώστε κι εμείς με βάση μας την Καμάρα να μπορούμε να περπατήσουμε και προς αυτά. Γύρω από το μνημείο, θα βρούμε αρκετές καφετέριες για να χαλαρώσουμε, απολαμβάνοντας το καφεδάκι μας, ανάμεσα σε πολύ κόσμο και κυρίως φοιτητές, που συνήθως συχνάζουν στην περιοχή.

Το μνημείο αυτό στέκει εδώ και πολλούς αιώνες αγέρωχο και επιβλητικό στο ιστορικό κέντρο της πόλης, κοντά στη σημερινή Εγνατία Οδό, ανάμεσα στα Ανάκτορα του Γαλέριου από τη νότια πλευρά και στον ναό της Ροτόντας από τη βόρεια και αξίζει την προσοχή μας, γιατί πράγματι μοιάζει με έργο τέχνης! Διαθέτει φανταστικά ανάγλυφα από μάρμαρο, περίτεχνα σκαλισμένα που μας διηγούνται πολλές και ενδιαφέρουσες ιστορίες.

Τα εντυπωσιακά αυτά γλυπτά απεικονίζουν με εξαιρετικά αφηγηματικό και διακοσμητικό χαρακτήρα διάφορες παραστάσεις, ζώα (όπως καμήλες και ελέφαντες) και ανθρώπους από άλλες εποχές, μεταφέροντας και εμάς μέσα από αυτές τις εικόνες στο παρελθόν. Η αλήθεια είναι ότι οι απεικονίσεις εστιάζουν στην αυτοκρατορική οικογένεια και στην υπεροχή της, που είναι και λογικό, μιας και η Αψίδα δημιουργήθηκε για να δοθεί έμφαση στον θρίαμβο της Ρώμης. Για παράδειγμα, θα δούμε τον Γαλέριο να πλαισιώνεται με ένα στεφάνι νίκης από έναν αετό, τους Πέρσες να εμφανίζονται πολύ μικρότεροι σε μέγεθος και τον Καίσαρα να συγχωρεί τους ηττημένους.

Να  σημειώσουμε ότι η Αψίδα έχει μήκος 37 μέτρα και πάχος 3,80 μέτρα, ενώ στην αρχική της μορφή είχε 3 σκέλη, που ένωναν αυτή και τη Ροτόντα με τον κύριο δρόμο καθώς 8 πεσσούς, από τους οποίους σήμερα σώζονται μόνο οι 3.

Με μία επίσκεψή μας, λοιπόν, στην Καμάρα, που είναι μέρος του ευρύτερου λαμπρού οικοδομικού συμπλέγματος των αρχαίων ανακτόρων στην περιοχή, αντιλαμβανόμαστε το πλούσιο ρωμαϊκό παρελθόν της Θεσσαλονίκης. Εδώ θα φρεσκάρουμε τις ιστορικές μας γνώσεις, καθώς θα είναι σαν να βλέπουμε όλη την ιστορία της ρωμαϊκής περιόδου της πόλης να περνάει μπροστά από τα μάτια μας, χαραγμένη στο μάρμαρο του μνημείου, θα νιώσουμε δέος και μία δυνατή ενέργεια να μας κατακλύζει και θα περιηγηθούμε στα ίδια μονοπάτια από όπου πέρασαν ένδοξοι άντρες της αρχαιότητας!