Στην Κεντρική Δημοτική Αγορά Αθηνών, που είναι γνωστή με το όνομα Βαρβάκειος Αγορά και βρίσκεται από το 1886, που ολοκληρώθηκε η κατασκευή της, στο οικοδομικό τετράγωνο του κέντρου της Αθήνας, το οποίο ορίζεται από τις οδούς Αιόλου, Σοφοκλέους, Ευριπίδου και Αθηνάς, θα ικανοποιήσουμε όλες μας τις αισθήσεις. Γεύσεις, χρώματα και εικόνες, ήχοι αλλά και διάφορες μυρωδιές παντού τριγύρω, ένα πάρτυ για όλες τις αισθήσεις, με την αφή μας να κλείνει τη γιορτή, αφού στο τέλος εκείνη θα διαλέξει αυτό που θα αγοράσουμε!

Όμως, εδώ δεν θα έρθουμε μόνο για να κάνουμε τις αγορές μας, αφού το σημείο έχει ιδιαίτερο ενδιαφέρον για ντόπιους και τουρίστες, ακόμη και μόνο για περιπλάνηση, εξερεύνηση και -αν δεν έχει πολύ κόσμο- ενδεχομένως και φωτογράφιση καθώς, παρά την πρόσφατη ανακαίνιση, φέρει όλη την ατμόσφαιρα μιας άλλης εποχής, με τους παραδοσιακούς πάγκους με τα πολύχρωμα φρούτα και τα λαχανικά, με τα άπειρα μπαχάρια, τα κρεμασμένα αλλαντικά, αλλά και την περίφημη σούπερ cult ψαραγορά.

Μαθαίνουμε ότι αρχιτέκτονας της Βαρβακείου ήταν ο Ιωάννης Κουμέλης, που την εμπνεύστηκε από αντίστοιχα κτίρια που υπήρχαν στο εξωτερικό. Η ολοκλήρωση του έργου, το οποίο είχε ξεκινήσει από το 1878 κιόλας, αρχικά καθυστερούσε για οικονομικούς λόγους, με μία πυρκαγιά το 1884 να αποτεφρώνει την παλιά αγορά της πόλης και να καθιστά αναγκαία την αποπεράτωση.

Αξίζει να αναφέρουμε ότι η Βαρβάκειος έχει καταφέρει να επιβιώσει από τη χούντα, που ήθελε να τη μετατρέψει σε μοντέρνο πολυώροφο κτίριο. Στέκει περήφανη και γεμάτη ζωή μέχρι και τις μέρες μας, αποτελώντας μάλιστα ένα εξαιρετικά σημαντικό spot της πόλης, που ναι μεν θυμίζει το παρελθόν, αλλά στηρίζει και τη σύγχρονη οικονομία, αφού τροφοδοτεί εκτός από ιδιώτες και πολλές επιχειρήσεις εστίασης και εμπόρους λιανικής.

Εδώ θα συναντήσουμε διάφορους ανθρώπους που πουλάνε τα προϊόντα τους, με τα χαμόγελα και τα κεράσματά τους, με τα παζάρια και τις ιδιαιτερότητές τους, θα βρούμε κατσικίσιο γιαούρτι, παραδοσιακά βουτυράτα ή πικάντικα τυριά από όλη την Ελλάδα, βασιλικά καβουροπόδαρα, αστακούς, χτένια, σουτζούκια, παστουρμάδες, αποξηραμένα μανιτάρια, ακόμη και σαπούνια και θυμιάματα για λιβανιστήρια!

Όσο για την ονομασία της, λέγεται πως οφείλεται στον εθνικό ευεργέτη Ιωάννη Βαρβάκη από τα Ψαρά, συγκεκριμένα όμως ότι πήρε το όνομά της από το γειτονικό της Βαρβάκειο Λύκειο, ευεργεσία του ίδιου, το οποίο είχε ανεγερθεί το 1859 και σήμερα έχει κατεδαφιστεί.

Όταν επισκεφτούμε τη Βαρβάκειο, δεν θα πρέπει να παραλείψουμε να απολαύσουμε κάποιο γεύμα σε ένα από τα μικρά μαγαζάκια της. Ας πούμε τηγανιτό ψαράκι, συνοδεία ζωντανής μουσικής κάποια μεσημέρια, χοιρινό σουβλάκι με αφράτη πιτούλα καθαρισμένο και ξεκοκαλισμένο στο χέρι, ακόμη και σούσι που φιλετάρεται μπροστά μας. Μια καλή ιδέα επίσης είναι να πιάσουμε κουβέντα με κάποιον βετεράνο ιχθυοπώλη, κρεοπώλη ή κάποιον ιδιοκτήτη ενός μαγειρείου -σίγουρα θα έχουν πολλά να μας πουν.

Μπορούμε να προμηθευτούμε αφεψήματα που δεν έχουμε δοκιμάσει ξανά, αυγά και αλεύρι εξαιρετικής ποιότητας, να φάμε φυσικά τον κλασικό πατσά, αν είμαστε fan του, αλλά και αν πάλι όχι, απλώς να πιούμε κρασάκι στο κλασικό πατσατζίδικο, που τη σάλα του έχει καταγράψει η κάμερα για τις ανάγκες της γνωστής ελληνικής κινηματογραφικής ταινίας «Αυτή η Νύχτα Μένει». Αν δεν αντέχουμε καν τη μυρωδιά του πατσά, ίσως προτιμήσουμε πικάντικη ρεβυθάδα, μοσχάρι γιουβέτσι, πατάτες γιαχνί και τηγανιτή σαρδέλα στο μαγειρείο που αναφερόταν σε ένα από τα δημοφιλέστερα ποιήματα του Κώστα Βάρναλη, το οποίο και μελοποιήθηκε από τον μεγάλο Μίκη Θεοδωράκη.

Εδώ, η εμπειρία θα είναι σίγουρα μοναδική και θα μας μείνει αξέχαστη, θα έχουμε τη δυνατότητα να γευτούμε παραδοσιακά αγνά υλικά σε μία υπαίθρια αγορά σχεδόν 135 ετών, που κουβαλάει μέσα της τις ιστορίες καθημερινών ανθρώπων αλλά και την ίδια στιγμή την ιστορία μιας ολόκληρης χώρας, καθώς από εκεί έχουν περάσει σημαντικές προσωπικότητες σε σημαντικές ιστορικές περιόδους, όλα συνέβαιναν γύρω της και εκείνη εκεί, έστεκε αγέρωχη σαν ένα ζωντανό παλλόμενο σώμα που από μακριά έμοιαζε πάντα με ένα μωσαϊκό και από κοντά με την ίδια τη ζωή, που πάντα κινείται, αγοράζει, πουλάει, γεύεται και θυμάται!

 

Ώρες Λειτουργίας:

Καθημερινά 7:00 – 18:00

Κυριακή Κλειστά