φυσιολάτρες που επισκέπτονται το νομό Αχαΐας έχουν την ευκαιρία να εξερευνήσουν την άγρια ομορφιά ενός φαραγγιού με κάθετους βράχους, πλούσια βλάστηση και τρεχούμενα νερά.
Το φαράγγι του Βουραϊκού, το οποιο ονομάστηκε κατά τον Βουραϊκό ποταμό, εκτείνεται ανατολικά των Καλαβρύτων, με μήκος που αγγίζει τα 20 χιλιόμετρα. Σε αυτό το πλούσιο οικοσύστημα, εκτός από την εναλλασσόμενη βλάστηση με τα έλατα, τους πλατάνους, τα πεύκα και τις πικροδάφνες συναντώνται και σπάνια είδη, όπως η καμπανούλα των βράχων. Μαζί με την οροσειρά του Χελμού έχουν χαρακτηριστεί προστατευόμενες περιοχές.
Το διασημότερο τουριστικό αξιοθέατο του φαραγγιού, άριστα εναρμονισμένο με το φυσικό περιβάλλον, αποτελεί δίχως αμφιβολία ο Οδοντωτός Σιδηρόδρομος. Το τρένο που αψηφά την κλίση του εδάφους, τις χαράδρες και τα στενά περάσματα του Βουραϊκού, κινείται παράλληλα με την ροή του ποταμού και πραγματοποιεί την διαδρομή Διακοπτό – Καλάβρυτα. Την ιδέα για δημιουργία μιας σιδηροδρομικής γραμμής που θα ενώνει τα δύο σημεία εμπνεύστηκε και υλοποίησε ο Χαρίλαος Τρικούπης, το 1896. Μέχρι και σήμερα ο Οδοντωτός προσελκύει πλήθος τουριστών από όλο τον κόσμο, οι οποίοι εντυπωσιάζονται από τις εναλλαγές των τοπίων και την ικανότητα του τρένου να «δαμάζει» το φαράγγι, σκαρφαλώνοντας στα πιο δυσπρόσιτα σημεία του. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε που η διαδρομή της ιστορικής σιδηροδρομικής γραμμής έχει χαρακτηριστεί μία από τις ωραιότερες των Βαλκανίων!
Μια από τις στάσεις που πραγματοποιεί το τρένο του Οδοντωτού βρίσκεται στο γραφικό χωριό Ζαχλωρού. Διαθέστε λίγο από το χρόνο σας για να περιηγηθείτε στα πέτρινα δρομάκια της και γιατί όχι, να απολαύσετε μερικές από τις τοπικές λιχουδιές στις ταβέρνες του παραδοσιακού οικισμού.
Κτισμένη κυριολεκτικά πάνω από τις απότομες χαράδρες του Βουραϊκού, θα συναντήσετε τη Μονή Μεγάλου Σπηλαίου, σπουδαίο χριστιανικό προσκύνημα της χώρας, όπου φυλάσσονται σημαντικά θρησκευτικά κειμήλια, όπως η θαυματουργή εικόνα της Παναγίας της Μεγαλοσπηλαιώτισσας, έργο του Ευαγγελιστή Λουκά.
Για τους λάτρεις των σπορ και της περιπέτειας, προτείνεται η πεζοπορία, ακολουθώντας τη συναρπαστική διαδρομή που πραγματοποιεί ο Οδοντωτός. Με αφετηρία τα Καλάβρυτα, θα χρειαστείτε περίπου 7 ώρες για να φτάσετε το Διακοπτό, κινούμενοι παράλληλα στις γραμμές του τρένου. Έτσι θα σας δοθεί η ευκαιρία να γίνετε ένα με το φυσικό περιβάλλον, να απολαύσετε το μοναδικό τοπίο και να διαπιστώσετε ιδίοις όμμασι, γιατί το φαράγγι του Βουραϊκού κλέβει τις εντυπώσεις!