Ποντικονήσι: Ένα νησί-μινιατούρα, σήμα κατατεθέν της Κέρκυρας!

Το χαρακτηριστικότερο αξιοθέατο της Κέρκυρας βρίσκεται στην λιμνοθάλασσα του Χαλικιόπουλου, λίγο έξω από το κέντρο της πόλης. Πρόκειται για το μικρό καταπράσινο νησάκι που έγινε γνωστό ως Ποντικονήσι εξ αιτίας του μεγέθους του. Σύμφωνα με τον μύθο, το καράβι του πολυμήχανου Οδυσσέα, το οποίο μεταμορφώθηκε από τον θεό Ποσειδώνα στο λιλιπούτειο νησάκι με την πυκνή βλάστηση, κατά την διάρκεια της διαμονής του στον τελευταίο σταθμό πριν την Ιθάκη, το νησί των Φαιάκων.
Μοναδική θέα προς το Ποντικονήσι προσφέρει η περιοχή Κανόνι, μπροστά από την οποία βρίσκεται το νησάκι της Βλαχέρνας, με την ομώνυμη ιερά μονή.

Αχίλλειο & Mon Repos: δύο μοναδικά νεοκλασικά αριστουργήματα

Η αγάπη που έτρεφε για την Κέρκυρα η θρυλική Αυτοκράτειρα Ελισάβετ της Αυστρίας, (γνωστή και ως Σίσσυ) ήταν ο λόγος δημιουργίας ενός υπέρλαμπρου ανακτόρου, του Αχιλλείου. Κατά την διάρκεια των επισκέψεών της στην Κέρκυρα, η Σίσσυ μυήθηκε στον ελληνικό πολιτισμό, ενώ γνώρισε και αγάπησε την ελληνική μυθολογία, απ όπου ξεχώρισε τον ατρόμητο Αχιλλέα. Το ανάκτορό της έλαβε το όνομά του, ενώ στον κήπο του τοποθετήθηκε το άγαλμα του Θνήσκοντος Αχιλλέα. Στους εσωτερικούς χώρους του νεοκλασικού κτίσματος θα συναντήσετε υπέροχες τοιχογραφίες και πίνακες, ενώ το εξωτερικό του είναι διακοσμημένο με αγάλματα της Ελληνικής Μυθολογίας και βέβαια εντυπωσιακά φυτά και λουλούδια.

Κτισμένο από τον Άγγλο Αρμοστή Frederic Adam, το παλάτι του Mon Repos αποτελεί ένα από τα κομψότερα οικήματα στην Κέρκυρα. Όπως δηλώνει και το όνομά του, λειτούργησε ως αναπαυτήριο του βασιλιά Γεωργίου του Α’ , στον οποίο πέρασε μετά την ένωση των Επτανήσων με την Ελλάδα. Το Mon Repos βρίσκεται κτισμένο μέσα στον αρχαιολογικό χώρο της Παλαιόπολης, μια από τις πιο αναπτυγμένες περιοχές του νησιού κατά την αρχαιότητα. Διακρίνεται για τους αξιοθαύμαστους κήπους του με την πυκνή βλάστηση χιλιάδων φυτών και τα νεοκλασικά, αρχιτεκτονικά στοιχεία του.

Οι θησαυροί της Ανατολής στην Κέρκυρα…

Οι περισσότεροι από εσάς θα αναρωτιέστε, ποια είναι η σχέση της Κέρκυρας με την Ασιατική Τέχνη. Και όμως! Το νησί του Ιονίου φιλοξενεί το μοναδικό στην Ελλάδα Μουσείο Ασιατικής Τέχνης, με συλλογές που ξεπερνούν σε σύνολο τα 10.500 αντικείμενα προερχόμενα από την Άπω Ανατολή και την Ινδία. Τα εκθέματα φυλάσσονται στο νεοκλασικό κτήριο του Ανακτόρου Αγίων Μιχαήλ και Γεωργίου, στη βόρεια πλευρά της εντυπωσιακής πλατείας, της Σπιανάδας.

Καλώς ήρθατε στην Παλιά Πόλη της Κέρκυρας…

Η περιήγησή σας στην Παλιά Πόλη της Κέρκυρας δεν θα μπορούσε παρά να ξεκινήσει από την καταπράσινη Σπιανάδα, την μεγαλύτερη πλατεία των Βαλκανίων και το Μποσκέτο, το μικρό άλσος με την εντυπωσιακή θέα στην τάφρο του Παλιού Φρουρίου. Έπειτα θα συναντήσετε το Λιστόν , τον πιο γνωστό κερκυραϊκό πεζόδρομο με τις χαρακτηριστικές καμάρες και τα καφέ που πλημμυρίζουν από κόσμο καθ όλη τη διάρκεια της ημέρας. Προχωρώντας στα στενά, γραφικά καντούνια θα εντυπωσιαστείτε από τα πολύχρωμα κτήρια με την αύρα εκατοντάδων ετών, ενώ θα διακρίνετε ξεκάθαρα την εκκλησία του Αγ. Σπυρίδωνα, πολιούχου της Κέρκυρας, όπου φυλάσσεται και το σκήνωμά του.

Δύο ακλόνητοι «προστάτες» …

Δυο από τα χαρακτηριστικότερα ελληνικά φρούρια, το Παλιό και το Νέο Φρούριο της Κέρκυρας, λειτούργησαν για αρκετούς αιώνες οχυρωματικά για το νησί, οριοθετώντας μαζί το ιστορικό κέντρο της πόλης. Το πρώτο μεν, χτισμένο στην βραχώδη χερσόνησο του ανατολικού άκρου της Κέρκυρας, με τους χαρακτηριστικούς λόφους, αποκόπηκε από το υπόλοιπο νησί, μέσω του καναλιού της Contra Fossa. Στην κεντρική είσοδό του θα σας οδηγήσει η γέφυρα, μήκους 60 μέτρων. Στο εσωτερικό του θα σας εντυπωσιάσει ο ναός του Αγίου Γεωργίου, καθώς και η επιβλητική πύλη Soranza.

Το Νέο Φρούριο, δημιουργημένο συμπληρωματικά στο Παλιό, λειτούργησε ως μέσο προστασίας του λιμανιού και της ενδοχώρας. Η κατασκευή του πάνω από το Παλιό Φρούριο προσφέρει μοναδική θέα στην πόλη. Στην πύλη του θα συναντήσετε το διάσημο ανάγλυφο Λέοντα του Αγίου Μάρκου.

Αναρίθμητες παραλίες για όλα τα γούστα…

Canal d’ amour ή αλλιώς το Κανάλι της Αγάπης… Η πιο διάσημη παραλία της Κέρκυρας με τα διαβρωμένα από το νερό βράχια έγινε γνωστή για την μοναδική ομορφιά της καθώς και για τον μύθο που την συνοδεύει, αφού λέγεται πως τα ζευγάρια που κολυμπούν μαζί στα νερά της θα είναι για πάντα μαζί. Δίπλα της ακριβώς βρίσκεται το οργανωμένο Σιδάρι με την τεράστια αμμουδιά του, απ’ όπου ξεκινούν καραβάκια με προορισμό τα Διαπόντια νησιά, με τις πανέμορφες παραλίες και την έντονη βλάστηση. Γλυφάδα και Παλαιοκαστρίτσα είναι δύο από τις πιο αγαπημένες επιλογές των τουριστών. Η μεν εξ αιτίας της εύκολης πρόσβασης και της χρυσής αμμουδιάς, η δε λόγω των κρυστάλλινων γαλαζοπράσινων νερών της και της ασύγκριτης φυσικής γοητείας. Ένα από τα ομορφότερα θεάματα που θα αντικρίσετε είναι και η παραλία της Ίσσου με τους αμμόλοφους, το κεδροδάσος και τον υδροβιότοπο της λίμνης Κορισσίων.

Στα στενά της Παλιάς Περίθειας ο χρόνος σταματά…

Ένα πέτρινο χωριό στη βόρεια Κέρκυρα είναι η απόδειξη πως ο χρόνος σταματά. Εδώ, τα ερειπωμένα , άκρως εντυπωσιακά αρχοντικά και οι εκκλησίες στα πλακόστρωτα στενά δίνουν την αίσθηση της εγκατάλειψης. Γι αυτό και συγκαταλέγεται σε ένα από τα πιο ενδιαφέροντα αξιοθέατα του νησιού.

Το έθιμο των Μπότηδων!

Το Κερκυραϊκό Πάσχα είναι με διαφορά η πιο φαντασμαγορική γιορτή του νησιού. Το Μ. Σάββατο εκατοντάδες χιλιάδες κόσμου συγκεντρώνονται στο Λιστόν και στην Σπιανάδα για να παρακολουθήσουν την περιφορά του Επιταφίου, συνοδεία της ξακουστής κερκυραϊκής Φιλαρμονικής. Μετά την πρώτη ανάσταση στις 12 το μεσημέρι ξεκινά… το σπάσιμο! Οι Κερκυραίοι βγαίνουν στα μπαλκόνια τους και πετούν στο έδαφος πήλινα κανάτια γεμάτα νερό, τους γνωστούς Μπότηδες. Το έθιμο αυτό προσελκύει κάθε χρόνο εκατομμύρια κόσμο, οι οποίοι επιλέγουν να περάσουν το Πάσχα τους με τον εντυπωσιακό, κερκυραϊκό τρόπο!

Γαστρονομία

Η γαστρονομική παράδοση της Κέρκυρας διαμορφώθηκε και ανασυγκροτήθηκε με τα χρόνια, βάσει των επιρροών που δέχθηκε από τους κατακτητές της. Είναι αλήθεια πως η ενετική επίδραση προσέφερε στη κερκυραϊκή κουζίνα μερικές από τις πιο χαρακτηριστικές γεύσεις της. Το σοφρίτο, η παστιτσάδα, το μπουρδέτο , το μπιάνκο το κουμ κουάτ και η τσιτσιμπύρα συγκαταλέγονται στις δημοφιλείς και πιο αγαπημένες επιλογές τόσο των κατοίκων όσο και των επισκεπτών του νησιού.