Η Καβάλα είναι μία πανέμορφη πόλη, που συνδέει την αύρα της Ανατολής με αυτή της Δύσης, είναι χτισμένη αμφιθεατρικά κατά μήκος της θάλασσας και μας προσφέρει αμέτρητες επιλογές. Βρίσκεται στη Βόρεια Ελλάδα και συγκεκριμένα στη Μακεδονία και λέγεται αλλιώς «Γαλάζια Πόλη», λόγω της εντυπωσιακής της ακτογραμμής που μετράει άπειρες παραλίες, αλλά και «Μέκκα του Καπνού», μιας και εδώ θα συναντήσουμε θεόρατες καπναποθήκες, που θα μας ταξιδέψουν στον χρόνο, τότε που η πόλη αυτή ήταν το μεγαλύτερο κέντρο επεξεργασίας και εξαγωγών καπνού στα Βαλκάνια!

Με μία περιπλάνησή μας στις γωνιές της, θα περπατήσουμε σε δρόμους που θα μας πάνε πίσω στους αιώνες και θα αντικρίσουμε πολύχρωμα σπίτια μακεδονίτικης αρχιτεκτονικής και άλλα κτίσματα που μοιάζουν με στολίδια. Συγκεκριμένα, θα επισκεφτούμε την Παναγία, την παλιά πόλη της Καβάλας, και εδώ θα ξεκινήσουμε τον ενδιαφέροντα περίπατό μας στο παρελθόν, συναντώντας στην πορεία μας θησαυρούς χρόνων. Τα αποτυπώματα των διαφορετικών πολιτισμών σε τόσο κοντινή απόσταση το ένα από το άλλο θα μας εκπλήξουν!

Θα δούμε το διάσημο Ιμαρέτ, ιστορικό σύμβολο της παλιάς πόλης και ένα από τα σημαντικότερα οθωμανικά μνημεία σε ολόκληρη την Ελλάδα. Με τις ψηλόλιγνες καμινάδες του, τους κήπους με τα εσπεριδοειδή και γενικότερα όλα όσα παραπέμπουν αισθητικά στην τουρκομπαρόκ περίοδο, στέκει εντυπωσιακό στην περιοχή από το 1817. Είναι γνωστό πως οι καπνέμποροι Μισιριάν κάποια στιγμή στην πορεία των χρόνων αναστήλωσαν το αρχικό κτίσμα, που είχε ιδρυθεί από τον Μωχάμετ Άλη.

Επίσης, θα συναντήσουμε τον παλιό φάρο και την πλατεία του Μωχάμετ Άλη με το άγαλμά του, την εκκλησία της Παναγίας, το περίφημο τζαμί του Χουσεΐν Μπέη αλλά και τον μεντρεσέ του 17^ου αιώνα. Και φυσικά, θα επισκεφτούμε το Κάστρο, θα ανεβούμε στην Ακρόπολη και από εδώ θα απολαύσουμε την απίστευτη θέα στους ορμίσκους και το απέραντο μπλε του Αιγαίου!

Ένα ακόμη αξιοθέατο που δεν πρέπει να χάσουμε είναι το παλιό υδραγωγείο, με τις επιβλητικές του αψίδες, το οποίο είναι σήμα κατατεθέν της πόλης. Οι «Καμάρες» αυτές, όπως έχει επικρατήσει να λέγεται και το αξιοθέατο, υπήρξαν κομμάτι ενός συστήματος ύδρευσης μήκους 6400 μέτρων, που αιώνες πριν χρησίμευε για να μεταφέρεται νερό στον βράχο της Παναγίας.

Όπως αναφέραμε και παραπάνω, ο ρόλος της Καβάλας στη βιομηχανία του καπνού ήταν σπουδαίος. Αν μας ενδιαφέρει να μάθουμε περισσότερα για την ιστορία της καβαλιώτικης καπνοπαραγωγής, μπορούμε να κανονίσουμε μία επίσκεψη στο Μουσείο Καπνού! Κατά τ’ άλλα, διάσπαρτες παντού στην πόλη, υπάρχουν καπναποθήκες που αποτελούν βιομηχανικά μνημεία και είναι πολύ χαρακτηριστικές της Καβάλας.

Ένα μικρό θαύμα λένε πως έχει γίνει στην εκκλησία του Αγίου Νικολάου, στην ομώνυμη γειτονιά που είναι από τις παλαιότερες της πόλης. Στη νότια πλευρά του ναού πιστεύεται πως πάνω στο υπόλειμμα ενός κίονα υπάρχει το αποτύπωμα του Απόστολου Παύλου. Στην ίδια συνοικία, που βρίσκεται κοντά στην πλατεία Ελευθερίας, θα ανακαλύψουμε πολλά μαγαζάκια και καφέ για να περάσουμε την ώρα μας και να χαλαρώσουμε.

Την χαλάρωσή μας μπορούμε να ολοκληρώσουμε με λίγο καλό φαγητό δίπλα στη θάλασσα. Εδώ μπορούμε να απολαύσουμε γευστικά μεζεδάκια και ρακή στο παλιό καρνάγιο και σε άλλα σημεία που θα βρούμε κουτούκια. Θα δοκιμάσουμε σαρδελοπίλαφο, πιλάφι με γαύρο, αχνιστό βάτο (σαλάχι), καλαμαράκια γεμιστά με ρύζι, σκουμπρί καπνιστό και άλλες -κυρίως- θαλασσινές νοστιμιές.

Όταν ταξιδέψουμε ως εδώ, θα πρέπει οπωσδήποτε να συμπεριλάβουμε στο πρόγραμμά μας μία επίσκεψη στον Αρχαιολογικό Χώρο των Φιλίππων, που βρίσκεται πάνω στην Εγνατία Οδό, συγκαταλέγεται στα Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO από το 2016 και είναι ο σημαντικότερος αρχαιολογικός χώρος σε όλη την Ανατολική Μακεδονία. Αξίζει να μάθουμε ότι η αρχαία πόλη των Φιλίππων χτίστηκε περίπου το 360 π.Χ. από αποίκους που είχαν φτάσει στην περιοχή από το νησί της Θάσου. Το αρχικό όνομα της πόλης αυτής ήταν «Κρηνίδες», ενώ αργότερα μετονομάστηκε προς τιμήν του Μακεδόνα βασιλιά Φιλίππου Β’, παίρνοντας το όνομα «Φίλιπποι». Αργότερα, ο οικισμός έγινε ρωμαϊκή αποικία και πιο μετά μητρόπολη του χριστιανισμού, καθώς εκεί ιδρύθηκε από τον Απόστολο Παύλο η πρώτη χριστιανική εκκλησία της Ευρώπης! Εδώ, μεταξύ άλλων αρχαίων, θα απολαύσουμε τείχη και ψηφιδωτά δάπεδα, το θέατρο, μία παλαίστρα και τη δεξαμενή, όπου λέγεται πως φυλακίστηκε ο Απόστολος Παύλος.

Για τους πιο περιπετειώδεις από εμάς, ο προορισμός είναι ιδανικό ορμητήριο για να δοκιμάσουμε κανό στις δαιδαλώδεις διαδρομές του ποταμού Νέστου μέσα στην εκπληκτική φύση, που θα αιχμαλωτίσει όλες μας τις αισθήσεις.

Συνδυάζοντας βουνό και θάλασσα, ηρεμία και διασκέδαση, παραδοσιακό αέρα και σύγχρονη ζωή, καθώς και δραστηριότητες για κάθε τύπο εκδρομέα στις γύρω περιοχές, η Καβάλα θα μπορούσαμε να πούμε ότι δεν είναι μόνο μία πόλη για να την επισκεφτούμε, αλλά και μια πόλη για να ζούμε!