Ένα από τα πιο περιζήτητα ευρωπαϊκά κέντρα, η δεύτερη πιο πυκνοκατοικημένη πόλη της Ελβετίας, μετά από τη Ζυρίχη, η πανέμορφη κοσμοπολίτισσα Γενεύη μας περιμένει να ανακαλύψουμε τα χίλια της πρόσωπα!

Βρέχεται από την υπέροχη λίμνη της Γενεύης ή Λεμάν, όπου εκβάλλει ο Ροδανός ποταμός, και βρίσκεται ανάμεσα στο όρος Σαλέβ και στην οροσειρά Γιούρα. Έχει ενδιαφέροντα αριστοκρατικά κτίρια που θυμίζουν άλλες εποχές και βέβαια κορυφαίο βιοτικό επίπεδο, ενώ εδώ εδρεύουν πολυάριθμοι διεθνείς οργανισμοί, όπως ο Ερυθρός Σταυρός και το ευρωπαϊκό τμήμα του ΟΗΕ. Ακόμη, στη Γενεύη θα συναντήσουμε λαμπρά επιστημονικά ινστιτούτα, με κυριότερο φυσικά το CERN, το γνωστό ερευνητικό κέντρο σωματιδιακής φυσικής.

Θα μπορούσε κανείς να χαρακτηρίσει την Γενεύη και «πρωτεύουσα της ειρήνης», καθώς εδώ έχουν υπογραφεί σπουδαίες ειρηνευτικές συνθήκες παγκόσμιας σημασίας, αλλά και πόλη – κλειδί της διεθνούς οικονομίας, αφού είναι διάσημη για τις ονομαστές της τράπεζες. Διάσημη είναι όμως εξίσου και για τα εκλεπτυσμένα ρολόγια και τις απίθανες σοκολάτες της!

Με μία περιπλάνησή μας τριγύρω, θα παρατηρήσουμε ότι εδώ όλα λειτουργούν υποδειγματικά και υπάρχει στον αέρα μία αύρα φινέτσας. Πίσω από το παραλίμνιο μέτωπο, θα ανακαλύψουμε την υπόλοιπη πόλη να ξεδιπλώνεται με όλα τα αναπάντεχα τοπία της, την περιοχή Jonction, όπου ο ποταμός Άρβος συναντά τον Ροδανό, αλλά και τον πίδακα στο σιντριβάνι Jet d’Eau, που το νερό του, όταν εκτινάσσεται, φτάνει στα 140 μέτρα!

Αν μας αρέσει να περπατάμε, θα έχουμε την ευκαιρία να κάνουμε μία φανταστική βόλτα δίπλα στην λίμνη μέχρι τον βοτανικό κήπο ή να ακολουθήσουμε τη διαδρομή μέσα από το πάρκο La Grange προς τον Ναυτικό Όμιλο, ενώ μπορούμε να συνεχίσουμε πηγαίνοντας ακόμη πιο πέρα, με κατεύθυνση προς το προάστιο Cologny, κάνοντας ενδεχομένως μία στάση στη Villa Diodati, που αποτέλεσε κατάλυμα για τον Λορδο Βύρωνα, αλλά και τόπο έμπνευσης της Μέρι Σέλεϊ για τον «Φρανκενστάιν» το 1816.

Στην αντίπερα όχθη, η ήρεμη αρχοντιά της Γενεύης εναλλάσσεται με μία πιο spicy πλευρά της, η οποία δίνει μία αίσθηση πολυπολιτισμικότητας, που αρμόζει σε κάθε ευρωπαϊκή πόλη που σέβεται τον εαυτό της. Εδώ, λοιπόν, θα εξερευνήσουμε τα στενά του πολύχρωμου Pâquis και θα απολαύσουμε φαλάφελ και άλλες εξωτικές γεύσεις από διάφορες χώρες, σε ένα από τα πολλά έθνικ εστιατόρια της περιοχής.

Αν δεν είμαστε πολύ του περπατήματος, τα μέσα συγκοινωνίας θα μας εξυπηρετήσουν ιδιαίτερα, αφού το δίκτυο είναι υψηλού επιπέδου και χρησιμοποιώντας το μπορούμε να φτάσουμε σε καίρια σημεία της πόλης, όπως είναι το Μέγαρο των Εθνών, στον τερματισμό του τραμ Νο 15. Αν έχουμε κανονίσει ξενάγηση, θα έχουμε τη δυνατότητα να επισκεφτούμε το εσωτερικό του, όπου θα θαυμάσουμε τις εντυπωσιακές αίθουσες συνεδριάσεών του. Έξω από το μέγαρο, θα δούμε το ξύλινο γλυπτό «Σπασμένη Καρέκλα», που είναι ένα μνημείο για τα θύματα των ναρκών.

Αν θέλουμε να οργανώσουμε επίσκεψη σε μουσείο, δεν θα ξέρουμε από πού να αρχίσουμε! Ένα είναι αυτό του Ιδρύματος Bodmer, που φιλοξενεί μία συλλογή από σημαντικά έγγραφα και πολύτιμες εκδόσεις, ένα άλλο, το διαδραστικό Μουσείο του Ερυθρού Σταυρού, ενώ αξίζει να έχουμε υπ’ όψιν το Μουσείο Ariana, όπου θα απολαύσουμε γυάλινα και κεραμικά εκθέματα! Ακόμη, αν μας ενδιαφέρει η ιστορία των ρολογιών, υπάρχει και το Μουσείο Ωρολογοποιίας Patek Philippe, που πήρε το όνομά του από τον ομώνυμο κατασκευαστή ρολογιών, ο οποίος ήταν και ο δημιουργός του πρώτου ρολογιού χειρός! Επίσης, θα αναζητήσουμε το industrial Mουσείο Σύγχρονης Τέχνης (Mamco), το Maison Tavel, την παλαιότερη δηλαδή ιδιωτική κατοικία της Γενεύης που έχει μετατραπεί μουσείο, το Διεθνές Μουσείο Μεταρρύθμισης που ξεδιπλώνει την ιστορία του Προτεσταντισμού, το Μουσείο Καλών Τεχνών, καθώς και το ανακαινισμένο Εθνογραφικό Μουσείο (MEG).

Είναι πολλά ακόμη τα αξιοθέατα που υπάρχουν στη Γενεύη! Μέσα στο Parc des Bastions, ο Τοίχος της Μεταρρύθμισης, φέρει ακόμη το μότο «Post Tenebras Lux» (που σημαίνει «Mετά το σκοτάδι ακολουθεί το φως»), ενώ απέναντι στέκει o ναός της λυρικής τέχνης, το Grand Théâtre de Genève. Εξακολουθούμε να εξερευνούμε μία άκρως ενδιαφέρουσα πόλη, μέχρι που τα βήματά μας θα μας οδηγήσουν στην πελώρια πλατεία Plainpalais, όπου πιθανόν να προμηθευτούμε κάποια αντίκα ή κάποιο vintage αντικείμενο, από το παζάρι που στήνεται μερικές μέρες της βδομάδας εκεί.

Η πόλη αυτή θα μας εκπλήσσει διαρκώς, όσο θα τη γνωρίζουμε! Θα εντοπίσουμε και θα διασχίσουμε τη γειτονιά του Carouge, που είναι κάτι σαν το Notting Hill της Ελβετίας, μιας και πρόκειται για μια μποέμ συνοικία, με καλλιτεχνική ταυτότητα, που έχει στοιχεία από την επαρχία της Βόρειας Ιταλίας. Λογικό βέβαια, αφού χτίστηκε από αρχιτέκτονες με καταγωγή από το Τορίνο.

Έπειτα, θα περάσουμε μέσα από την αρχοντική συνοικία Champel, επιστρέφοντας στο ιστορικό κέντρο και θα αναζητήσουμε στα στενά της πόλης τον γοτθικό καθεδρικό ναό του Αγίου Πέτρου. Θα τον βρούμε ανάμεσα σε κτίρια με κρεμασμένες μεσαιωνικές σημαίες. Ο ναός διαθέτει δύο πύργους, στους οποίους μπορούμε να ανέβουμε, για να αγναντέψουμε πανοραμική θέα.

Αξίζει να μάθουμε ότι η Γενεύη είναι η πατρίδα του Ζαν – Ζακ Ρουσσώ, ενός από τους βασικούς εκπροσώπους του Διαφωτισμού, γι’ αυτό και στην Παλιά Πόλη, το σπίτι που μεγάλωσε έχει μετατραπεί στον  εκθεσιακό χώρο με το όνομα Espace Rousseau, ο οποίος βέβαια είναι αφιερωμένος στη ζωή και το έργο του.

Οι δρόμοι σε αυτή την τόσο πειθαρχημένη και αρχοντική μητρόπολη είναι εξαιρετικά κομψοί και φιλοξενούν πολλά και ακριβά μαγαζιά. Περνώντας μέσα από κεντρικές πλατείες της πόλης, θα φτάσουμε στο μυστικό λουλουδένιο ρολόι ή αλλιώς Horloge Fleurie, που βρίσκεται στο πάρκο Jardin Anglais και λέγεται έτσι γιατί είναι κυριολεκτικά σχηματισμένο από ολάνθιστα χρωματιστά λουλούδια κάτω στο γρασίδι και φυσικά είναι φόρος τιμής στη μακρά παράδοση της Γενεύης στην ωρολογοποιία.

Με ορμητήριο την Γενεύη, αν έχουμε λίγο περισσότερο χρόνο στη διάθεσή μας, θα μπορούσαμε να κανονίσουμε μία ρομαντική μονοήμερα εκδρομή στο γραφικό γαλλικό χωριό Yvoire, που είναι σε πολύ κοντινή απόσταση και εύκολα προσβάσιμο με φέρι ή με λεωφορείο.

Όσοι λαχταράμε να κάνουμε σκι σε κάποιο από τα πιο ξακουστά χιονοδρομικά κέντρα του κόσμου, είμαστε στο σωστό σημείο. Το Chamonix, το Courmayer και η Courchevel είναι μερικά από αυτά και εμείς μπορούμε να τα επισκεφτούμε πολύ εύκολα, με έδρα μας τη Γενεύη.

Τέλος, για όσους από εμάς αγαπάμε τις  διαδρομές με τρένο, μπορούμε να απολαύσουμε μια τέτοια, ιδιαιτέρως εντυπωσιακή μάλιστα, στην Ελβετική Ριβιέρα, κατά μήκος της βόρειας ακτογραμμής της λίμνης Λεμάν. Θα κάνουμε στάσεις στη Λωζάνη, όπου θα επισκεφτούμε το Ολυμπιακό Μουσείο, στο Vevey, που είναι η έδρα της εταιρίας η Nestlé, και το διατροφικό μουσείο Alimentarium, με το χαρακτηριστικό τεράστιο πιρούνι, φτιαγμένο από ανοξείδωτο χάλυβα, που είναι καρφωμένο μπροστά από το μουσείο, στα βράχια της λίμνης! Επίσης, μία στάση θα γίνει και στο Corsier-sur-Vevey, όπου υπάρχει το Chaplin’s World, το σπίτι – μουσείο του Τσάρλι Τσάπλιν, αλλά και στο Montreux, όπου μπορούμε να θαυμάσουμε το Chillon, το  ιστορικό κάστρο – σήμα κατατεθέν της Ελβετίας.

Ό,τι και αν αποφασίσουμε να κάνουμε, η Γενεύη μπορεί να ικανοποιήσει κάθε επιθυμία μας, κάνοντας το ταξίδι μας συναρπαστικό και γεμάτο ενδιαφέρον!