Η Φρανκφούρτη είναι μία από τις γνωστότερες πόλεις της Γερμανίας, είναι σύγχρονη και γεμάτη αντιθέσεις, έχει από επιχειρηματικούς κολοσσούς και τράπεζες μέχρι παραδοσιακά κτίρια που θα μας εντυπωσιάσουν με την αρχιτεκτονική τους. Εδώ θα δοκιμάσουμε παράξενες γεύσεις, θα πιούμε μηλίτη και θα παρευρεθούμε σε κάποια σημαντική διεθνή έκθεση.

Ό,τι και αν έχουμε ακούσει για τη «σκληρή» βιομηχανική πλευρά της Φρανκφούρτης, με μία περιπλάνησή μας θα ανακαλύψουμε μία πολύ πιο παραδοσιακή και τουριστική γωνιά της, τη γειτονιά της πανέμορφης Παλιάς Πόλης της, συγκεκριμένα την περιοχή τριγύρω από την περίφημη πλατεία Römerberg. Εδώ θα συναντήσουμε σημαντικά ιστορικά αξιοθέατα, όπως το Δημαρχείο και το Σιντριβάνι της Δικαιοσύνης, καθώς και γραφικά αναπαλαιωμένα σπίτια του 15^ου και 16^ου αιώνα σε φανταστικά χρώματα. Ουσιαστικά, μιλάμε για το ιστορικό κέντρο που μας εγγυάται μία από τις πιο ωραίες βόλτες μας στην πόλη. Δεν θα παραλείψουμε να αναζητήσουμε το Ιστορικό Μουσείο και το κτίριο Grosser Engel, που τον 17^ο αιώνα φιλοξένησε την πρώτη τράπεζα της Φρανκφούρτης! Επίσης, στην καρδιά της γερμανικής μητρόπολης, υπάρχει και η «νέα» παλιά πόλη (ονόματι DomRömer Quarter), που ενώνει το χθες με το σήμερα, ένα σημείο που θυμίζει πώς έμοιαζε η μεσαιωνική πόλη της Γερμανίας άλλοτε, ένα μέρος χωρίς ουρανοξύστες και εμπορικά κέντρα, όπου τα παλιά τα χρόνια κυκλοφορούσαν σπουδαίοι φιλόσοφοι και ποιητές, όπως ο Σοπενχάουερ και ο Γκαίτε.

Αν είμαστε λάτρεις της λογοτεχνίας, για τον Γκαίτε μπορούμε να μάθουμε περισσότερα με μία επίσκεψή μας στο σπίτι όπου γεννήθηκε. Εδώ θα δούμε και κάποια αυθεντικά αντικείμενα του διάσημου Γερμανού ποιητή και μυθιστοριογράφου, ό,τι απέμεινε για την ακρίβεια μετά από την ανακατασκευή του χώρου, ο οποίος δυστυχώς είχε καταστραφεί κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Μεγάλη ιστορική και πολιτική σημασία για την πόλη έχει ο ναός του Αγίου Παύλου, καθώς δεν είναι μόνο ένας χώρος θρησκευτικής λατρείας. Εδώ από το 1848 και για έναν χρόνο συνεδρίαζε το πρώτο δημοκρατικά εκλεγμένο κοινοβούλιο της Γερμανίας (λάμβανε χώρα η Εθνική Συνέλευση της Φρανκφούρτης), ενώ ψηφίστηκε και το πρώτο δημοκρατικό σύνταγμα της χώρας. Με την ιστορία της γερμανικής δημοκρατίας, θα έχουμε την ευκαιρία να έρθουμε σε επαφή στη σχετική μόνιμη έκθεση που φιλοξενείται στον ναό.

Όσο για τη φυσική ομορφιά της πόλης, αυτή θα έχουμε τη δυνατότητα να την θαυμάσουμε στον υπέροχο βοτανικό κήπο Palmengarten. Εδώ θα αναπνεύσουμε καθαρό αέρα στη φύση, θα ξεκουραστούμε σε κάποια καφετέρια μέσα σε έναν καταπράσινο περιβάλλον ή θα απολαύσουμε κάποια μουσική παράσταση από αυτές που συχνά διοργανώνονται στο θέατρο του κήπου.

Από τους πιο must περιπάτους στη Φρανκφούρτη είναι αυτός στις όχθες του ποταμού Μάιν. Θα κάνουμε μία παραμυθένια διαδρομή, διασχίζοντας γέφυρες, με χαρακτηριστική την πέτρινη Alte Brücke, που κατασκευάστηκε στα μέσα του 19^ου αιώνα και αποτελούσε τότε το μόνο πέρασμα πάνω από το ποτάμι. Επίσης, θα αντικρίσουμε τη νεογοτθικού ρυθμού σιδερένια γέφυρα Eiserner Steg, που μπορεί και «σηκώνει» το βάρος 10.000 πεζών! Αυτή ενώνει το κέντρο της πόλης και το Römerberg με την περιοχή Sachsenhausen, που βρίσκεται στα νότια.

Αν είμαστε από τους ρομαντικούς και θέλουμε να απολαύσουμε πανοραμική θέα, θα πάμε στον ουρανοξύστη Main Tower, το πιο ψηλό κτίριο της Φρανκφούρτης (ύψους 200 μέτρων), για να απολαύσουμε ένα γεύμα από το 53^ο όροφο με όλη την πόλη στο πιάτο μας ή τέλος πάντων με το πιάτο μας… πάνω από όλη την πόλη! Παλαιότερα το ψηλότερο σημείο δεν ήταν άλλο από την κορυφή του πύργου του καθεδρικού ναού, που θα τον συναντήσουμε στο ιστορικό κέντρο. Ο ναός αποκαλείται «καθεδρικός» τιμητικά και μόνο, μιας και δεν έχει αποτελέσει ποτέ επισκοπική έδρα.

Μια καλή ιδέα είναι να επισκεφτούμε το παλιότερο μουσείο όλης της Γερμανίας, το Μουσείο Στέντελ, που ιδρύθηκε από τον επιχειρηματία και τραπεζίτη Johann Friedrich Städel το 1815. Εδώ θα δούμε σπουδαία και εξαιρετικά πλούσια συλλογή ευρωπαϊκής τέχνης, με 3000 ζωγραφικούς πίνακες, 600 γλυπτά, πάνω από 4000 φωτογραφίες και περισσότερα από 100.000 χαρακτικά και σχέδια! Θα θαυμάσουμε έργα του Ρέμπραντ, του Πικάσο, του Μονέ και άλλων κορυφαίων καλλιτεχνών.

Όσο για το φαγητό, στη Φρανκφούρτη, μπορούμε να το απολαύσουμε παντού, ακόμη και από διάφορες καντίνες στον δρόμο. Από εκεί θα προμηθευτούμε λαχταριστά λουκάνικα μέσα σε ψωμάκια, ενώ δεν θα πρέπει να ξεχάσουμε να ζητήσουμε σε κάποια ταβέρνα βραστά αυγά και πατάτες με την τοπική πράσινη σάλτσα! Φυσικά θα πιούμε μπίρα, αλλά για όσους από εμάς δεν προτιμούν το αλκοόλ, ο μηλίτης -που είναι μια πολύ καλή επιλογή- είναι ιδιαίτερα διαδεδομένος εδώ. Συγκεκριμένα, το δημοφιλές κρασί από μήλο είναι το ποτό της περιοχής εδώ και 250 χρόνια! Θα μας το σερβίρουν σε πήλινες κανάτες και ειδικά ποτηράκια, που ονομάζονται gerippte.

Σε αυτή την πόλη, το μόνο σίγουρο είναι ότι θα έχουμε πάντα κάπου να πάμε, κάτι να κάνουμε και κάτι να δοκιμάσουμε. Με ένα ταξίδι μας εδώ, θα ανακαλύψουμε κάθε της πλευρά σε βάθος και θα περάσουμε καλά όποια και αν είναι η παρέα μας!