Το Όφενμπαχ βρίσκεται στη Γερμανία και συγκεκριμένα στο ομόσπονδο κρατίδιο της Έσσης. Η πόλη είναι μέρος της ευρύτερης μητροπολιτικής περιοχής της Φρανκφούρτης και στέκει στην αριστερή όχθη του Μάιν, παραπόταμου του Ρήνου.

Εδώ θα περπατήσουμε σε πολυσύχναστους εμπορικούς δρόμους με χρωματιστά περιποιημένα κτίρια ευρωπαϊκής αρχιτεκτονικής, θα κάνουμε shopping και θα έχουμε τη δυνατότητα να επισκεφτούμε μία σειρά από αξιοθέατα. Βρισκόμαστε πολύ κοντά στην πόλη της Φρανκφούρτης, που αν είναι ο βασικός μας προορισμός, μπορούμε να την εξερευνήσουμε με ορμητήριο το Όφενμπαχ. Εδώ θα είναι πιθανόν το κατάλυμά μας.

Στην ατμόσφαιρα θα αισθανθούμε τον multi-culti χαρακτήρα της πόλης, θα κάνουμε βόλτα στα μαγαζιά, ανακαλύπτοντας διαρκώς στον δρόμο μας να ξεπηδούν από εδώ και από εκεί πιο παραδοσιακά σπίτια, που μας θυμίζουν τη γερμανική επαρχία. Θα ανακαλύψουμε πεζόδρομους για να περπατήσουμε ή για να κάτσουμε σε κάποιο τραπεζάκι τους με σκοπό να ξαποστάσουμε ή να απολαύσουμε έναν καφέ. Και βέβαια θα χαζέψουμε σε κάποια υπαίθρια αγορά ή θα αναπνεύσουμε καθαρό αέρα σε κάποιο πάρκο, από αυτά που δίνουν μια ανάσα πρασίνου στον αστικό ιστό. Για ρομαντικά ηλιοβασιλέματα, θα αράξουμε δίπλα στο ποτάμι.

Μαθαίνουμε ότι το Όφενμπαχ υπήρξε ένα χωριό ούτε χιλίων κατοίκων, το οποίο άρχισε να αναπτύσσεται όταν μεταφέρθηκαν εκεί Ουγενότοι από τον πρίγκιπα Ίζενμπουργκ από τη Γαλλία το 1699. Αυτό το μαρτυρά και η ύπαρξη γαλλικής προτεσταντικής εκκλησίας και γαλλικής προτεσταντικής Κοινότητας στην περιοχή.

Το θετικό σε σχέση με τη συντηρητική καθολική Φρανκφούρτη ήταν πως εδώ η ανάπτυξη των επαγγελμάτων και του εμπορίου ήταν ελεύθερη. Το συγκεκριμένο γεγονός έφερε στην πόλη πολλές σημαντικές προσωπικότητες της εποχής, καλλιτέχνες, επιχειρηματίες και εφευρέτες. Ανάμεσά τους ήταν ο μεγάλος κλασικός συνθέτης Μότσαρτ, ο Γκαίτε και ο Ενρίκο Καρούζο.

Μαθαίνουμε ακόμη ότι η πόλη είναι γνωστή για την εξειδίκευσή των βιοτεχνιών της στην επεξεργασία δέρματος, κάτι που συνέβη την περίοδο της βιομηχανοποίησης και που φαίνεται και σήμερα από το Μουσείο Δέρματος (Deutsches Ledermuseum) που θα βρούμε εδώ, το οποίο θα έχουμε την ευκαιρία να επισκεφτούμε, για να ανακαλύψουμε τα μυστικά της βυρσοδεψίας.

Στο Όφενμπαχ αναπτύχθηκε επίσης η κατασκευή μικρών μηχανημάτων και βέβαια η γραφιστική, με τη Σχολή για τη Βιομηχανία και την Καλλιτεχνία να δημιουργεί μία ελίτ στον τομέα του σχεδίου. Αν μας ενδιαφέρει περισσότερο αυτή η θεματική, θα ψάξουμε και για την Ακαδημία της Τέχνης και του Σχεδίου (HfG Offenbach), το πανεπιστήμιο που έχει ιδρυθεί από το 1914, από το οποίο αξίζει να κάνουμε ένα πέρασμα, μιας και εδώ θα δούμε και το Κάστρο Ίζενμπουργκ, που αποτελεί ένα εξαιρετικό αναγεννησιακό κτίριο του 16^ου αιώνα. Ακόμη και σήμερα, η πόλη είναι γνωστή ως κορυφαία στον σχεδιαστικό κλάδο, ενώ κατέχει και μία σημαντική θέση στην αυτοκινητοβιομηχανία.

Αν θέλουμε να γνωρίσουμε καλύτερα τις γραφικές τέχνες και την τυπογραφία, θα πάμε στο Μουσείο Τυπογραφίας και Γραφικών τεχνών, ενώ υπάρχει και το Μουσείο Πόλης, όπου θα μάθουμε την ιστορία της περιοχής. Αν θέλουμε να γυρίσουμε στη μεσαιωνική εποχή με τους ιππότες και όλα τα συναφή, θα αναζητήσουμε το φανταστικό Κάστρο Ρούμπενχαϊμ.

Η πόλη αυτή είναι φιλόξενη και πολυπολιτισμική, έχει όλα όσα χρειαζόμαστε από έναν ευρωπαϊκό προορισμό και μας περιμένει με όλη την απλότητά της και τους κρυμμένους της urban θησαυρούς, για να την εξερευνήσουμε απ’ άκρη σ’ άκρη!