Η Ιερά Μονή Αγίας Λαύρας βρίσκεται σε απόσταση 5 χιλιομέτρων από την πόλη των Καλαβρύτων, χτισμένη στους καταπράσινους πρόποδες του όρους Βελιά.
Η πολύπαθη ιστορία της, συνυφασμένη με τους κόπους και τους αγώνες των Ελλήνων για ανεξαρτησία, την καθιστά έναν από τους πιο ενδιαφέροντες προορισμούς της Πελοποννήσου αλλά και ένα από τα σημαντικότερα προσκυνήματα της χώρας.
Ιστορική αναδρομή
Η Αγία Λαύρα ιδρύθηκε τον 10 αι. μ.Χ. . Η πρώτη μονή βρισκόταν στην τοποθεσία Παλαιομονάστηρο, σε απόσταση περίπου 300 μέτρων από το σημερινό μοναστηριακό συγκρότημα. Μέχρι να λάβει την τελική της μορφή, υπέστη καταστροφές και πυρπολήσεις από τους Τούρκους και τους Γερμανούς κατακτητές, οι οποίοι προσπάθησαν να υποδουλώσουν την ευρύτερη περιοχή της Αχαΐας. Παρ όλα αυτά, οι μοναχοί και οι κάτοικοι των Καλαβρύτων προέβαλαν σθεναρή αντίσταση, χρησιμοποιώντας την Αγία Λαύρα ως προπύργιο του αγώνα.
Η μονή και ο ρόλος της στην Επανάσταση του 1821
Η Αγία Λαύρα έχει ταυτιστεί με την ελληνική Επανάσταση του 1821. Σύμφωνα με διηγήσεις, στις 25 Μαρτίου 1821 , ο Παλαιών Πατρών Γερμανός ύψωσε στον προαύλιο χώρο της μονής το λάβαρο της Επανάστασης και όρκισε τους οπλαρχηγούς, σηματοδοτώντας την επίσημη αρχή του ελληνικού, απελευθερωτικού αγώνα εναντίον των Τούρκων κατακτητών.
Οι πολύτιμοι θησαυροί της Αγίας Λαύρας
Στο εσωτερικό της μονής φυλάσσονται ιερά κειμήλια όπως το λάβαρο της Επανάστασης του 1821, τα άμφια του Παλαιών Πατρών Γερμανού, η κάρα του Αγίου Αλεξίου, πολιούχου των Καλαβρύτων, ένα ευαγγέλιο δωρισμένο από τη Μεγάλη Αικατερίνη Β’, αυτοκράτειρα της Ρωσίας και χιλιάδες έντυπα που χρονολογούνται από τον 16 αι. μ.Χ.. Η τεράστια πολιτιστική και θρησκευτική κληρονομιά της περιοχής βρήκε στέγη στη μονή της Αγίας Λαύρας!